Calderys es un proveedor líder mundial para industrias que operan en condiciones de alta temperatura. El Grupo está especializado en la protección térmica de equipos industriales con una amplia gama de productos refractarios y soluciones avanzadas para mejorar la fundición de acero, los fundentes metalúrgicos y los procesos de moldeo. La empresa se apoya en su red internacional de expertos para garantizar una oferta integral con servicios a medida. Con más de 150 años de experiencia, Calderys apoya a todas las industrias en sus necesidades de transición energética.

Calderys es el único fabricante de refractarios seleccionado para el proyecto TWINGHY. Un equipo de expertos, reunido específicamente para el proyecto, examinará cómo se ven afectados los revestimientos refractarios por los cambios en el horno. Calderys utilizará los resultados de esta investigación para adaptar los refractarios o, en algunos casos, desarrollar nuevos refractarios que se adapten a las necesidades de los hornos refractarios adecuados a las condiciones de trabajo de los hornos que queman mezclas de gas natural, hidrógeno y oxígeno.

Diego de la Fuente Díez, Director General de Operaciones Industriales de Calderys, explica: «Desde el lanzamiento oficial del proyecto en 2023, nuestro equipo de especialistas en refractarios ha enviado muestras de los hormigones de Calderys a la Universidad RWTH de Aquisgrán, para su ensayo. También hemos instalado varias barras de prueba en el horno de recalentamiento existente, para poder analizar el efecto de un año trabajando en condiciones de gas natural. Más adelante, instalaremos nuevas barras de prueba cuando los hornos empiecen a utilizar diferentes mezclas de combustible, para poder comparar los efectos de los distintos combustibles y entornos.»

Forjando el futuro de la siderurgia con Calderys

El uso de hidrógeno verde es un aspecto importante de un proceso de fabricación de acero más ecológico. El hidrógeno verde se produce mediante electrólisis industrial; este proceso separa las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno, capturando y almacenando el hidrógeno para utilizarlo como combustible. El propio proceso de electrólisis funciona con electricidad de fuentes renovables. Sin embargo, el uso del hidrógeno como nueva fuente de combustible en hornos de recalentamiento puede plantear algunos problemas.

Estos incluyen:
● Costes de producción y fiabilidad: la electrólisis es un proceso que consume mucha energía. No solo requiere un suministro de electricidad renovable, sino que este suministro debe ser rentable a la vez que constante y fiable.
● Mayor compresión del gas: el hidrógeno requiere más energía para comprimirse, en comparación con el gas natural.
● Fugas en las tuberías y reactividad: entre todos los elementos, el hidrógeno es la molécula más pequeña y ligera. Por tanto, reacciona de forma diferente con los distintos metales, lo que puede aumentar la probabilidad de fugas y corrosión en las tuberías.

Los fabricantes de acero tendrán que adaptar sus procesos industriales a la luz de estas condiciones cambiantes. El objetivo de Calderys es ayudar a sus clientes en sus respectivas rutas para reducir las emisiones de carbono. Aportando su amplia experiencia y apoyo, el grupo Calderys desempeña un papel estratégico clave a la hora de ofrecer soluciones de alta calidad, eficientes y sostenibles que ayuden a sus clientes a cumplir sus objetivos en materia de emisiones.

Bruno Touzo, Vicepresidente Global de Innovación y Tecnología de Calderys, afirma: «Participaremos en muchos más proyectos relacionados con el hidrógeno, trabajando para el futuro de la siderurgia en los próximos años, a medida que la industria avanza hacia los objetivos de emisiones cero de la UE. Lo que estamos aprendiendo de nuestra participación en el proyecto TWINGHY acabará aportando ventajas operativas y de costes -y sostenibilidad, por supuesto- a todos nuestros clientes, no sólo en Europa, sino en todo el mundo.»

Autor:  Diego de la Fuente

Diego de la Fuente es Director General de Operaciones Industriales de Calderys Ibérica Refractarios SA, empresa del grupo Calderys. Se licenció en Ingeniería Mecánica por la Universidad de Oviedo en 2000. En 2004, tras trabajar durante 4 años en el sector de la ingeniería de centrales eléctricas, Diego dio un giro a su carrera y comenzó a trabajar en el sector de los refractarios, incorporándose a Plibrico España (antiguo nombre de Calderys Ibérica Refractarios SA) como Director de Ingeniería. Desde entonces, ha trabajado para Calderys Ibérica Refractarios en el sector de los refractarios desempeñando diferentes funciones en la empresa, siendo promocionado a Director Comercial en 2007 y, desde 2015, en su actual puesto de Director General de Operaciones Industriales.